В течение всей своей богатой истории Египтяне верили в великую силу животных, относились к ним с благоговейным трепетом, и почитали многих из них в качестве священных реликвий. В списке самых почитаемых животных на территории Древнего Египта, первое место занимала египетская богиня кошка. Нигде больше кошка не рассматривается так, как в Египте.
Культ кошек в истории Древнего Египта
В Древнем Египте был очень значительным культ богини - кошки Бастет (Баст), которая рассматривалась, как олицетворение солнечного и лунного света. Богиня изображается в виде девы с головой кошки или львицы. Бастет является дочерью Осириса и Исиды.
Для справки. Преданные египтяне молились этой богине, прося у нее здоровья и счастья, радости и жизненной силы. В ее честь, почитались все без исключения кошки, их мумифицировали и неподалеку клали мышей, чтобы у кошки в загробной жизни было что-нибудь поесть и весело провести время.
Культ кошек установился в древнейший период египетской истории и продолжался до 1 года до н.э. Религиозным центром поклонения был город Бубастиса, где, согласно греческому историку Геродоту, располагался самый красивый храм в Египте, посвященный Бастет.
В главном святилище стояла огромная египетская богиня кошка, в виде статуи:
- Философы и историки Геродот и Диодор в своих древнейших трудах писали о проведении, по 7 раз за год обширных празднований, посвященных Божественной кошке.
- Тысячи и тысячи священников собирались в назначенный день в храме Бубастиса, а затем торжество переносилось за его пределы.
Например, во время ежегодных весенних фестивалей статуи выносили из храма и торжественно перевозили на лодке вдоль берегов Нила. В тех местах и разводили этих священных животных. О данном факте говорят оставшиеся мумии кошек, которые сохранились до сегодняшнего дня.
Кошка богиня, Баст
Ее называли Богиней Солнца, радости и веселья. В ней египтяне видели тепло, и считали ее всевидящей, одной из стражников Бога Ра (главного Бога в Египетской мифологии, Бога Ясного Солнца).
Кроме этого она воплощает в себе все женские и материнские качества:
- Грацию.
- Красоту.
- Доброту.
- Заботу.
Для справки. Богиня египетская кошка статуэтка изображается в женском образе, но с кошачьей головой. В своей правой руке она держала музыкальный инструмент, а в левой зеркало. У ног богини Баст сидят котята – символизирующие плодородие.
Изображались такие египетские кошки, одетыми в зеленый халат. Духовная связь и вера в силы, которыми обладала Богиня Баст, гарантировало женщине легкие роды и радость материнства. Таким образом, женщина- кошка была возведена в ранг национального божества.
Воплощение Богини Бастет
У Богини Бастет есть 2 способа физического самовыражения:
- Женщина, имеющая кошачью голову, о которой выше была рассказано, и символизировала она доброе начало.
- Женщина с головой львицы, которая символизировала ее агрессивно настроенную природу.
Посланниками самой Бастет на земле, в частности, в Египте, стали священные черные кошки. Изображение черного кота красовалось на домах египетских врачей, которые таким образом отмечали свою профессию.
До наших дней дошли многочисленные изображения и фигурки кошек, которых украшали всевозможными драгоценностями и ценностно-значимыми для Египтян, символами. Например, восход Солнца олицетворял жук-скарабей, который должен был присутствовать на груди у животных.
Домашние кошки Египта
Предположительно, одомашнивание кошек состоялось на территории Египта в период III тысячелетия до нашей эры. Питаясь мелкими грызунами, они охраняли амбары, где египтяне держали жизненно важные для этой аграрной страны припасы, в первую очередь, пшеницу.
Охота на крыс, которую вели кошки, позволяла устранить источник серьезных заболеваний, как, например, чума.
Для справки. Но особенно почитали кошек за то, что те охотились на змей, таких как рогатых гадюк, которые буквально окружали жителей Египта постоянным страхом оказаться укушенным ими. Благодаря кошкам, которые поселялись в домах, их окрестности практически сразу же становились безопаснее.
В начале исторического периода под названием Возрождение, Египет превратился в могучую державу. Основу этой власти составляли запасы зерна. В то время они были заполнены до отказа, и страна могла безопасно пережить возможное затопление прибрежных районов Нила.
Но одно дело собрать урожай и уложить его в хранилище, а другое – сохранить до следующего года. Вот тут-то и настал звездный час кошек, которые великолепно справлялись с задачей истребления грызунов.
Практическая значимость кошек в Древнем Египте была настолько велика, что в этот период кот начал рассматривать в качестве священного животного. Египтяне поклонялись кошкам, считая их существами, способными воплотить в себе образы богов.
Именно в виде большого и сильного кота Древние Египтяне, в отдельные периоды, изображали Бога солнца Ра, который победил Апофиса, змея тьмы. Иногда его еще называют Великий Кот Ра. Его борьба со змеем тьмы стала сюжетом для многих полотен. В частности, художники изображают эту картину следующим образом: одна лапа кошки давит на голову змея, а в ее другой руке находится нож.
Египетская кошка Мау
Египетские кошки были популярны не только в древности, со временем их слава прогремела на весь мир, и теперь во многих домах России можно встретить представителя священной кошачьей династии.
Таковыми являются:
- Египетский сфинкс кошка, который больше известен под названием «лысая кошка»,
- Короткошерстная египетская кошка Мау.
Истинная представительница этой породы имеет рисунок в виде буквы «М», расположенный прямо над ее глазками. Помимо этого, на уровне ушей, в направлении затылка можно разглядеть знак W, который символизирует скарабея.
Эта кошка, выведенная много тысячелетий назад, обязательно должна иметь легкий «макияж», который включает в себя:
- 2 линии, словно стрелки под глазами, которые уходят на скулы.
- Окрашены они могут быть в разные цвета, от дымчатого до бронзового и серебристого. Самым распространенным является серебряный, а вот дымчатых котов Мау встретить удается крайне редко.
- Форма глаз короткошерстых Мау - миндалевидная, цвета - крыжовника (зеленые).
Для справки. Серебристая Египетская кошка Мау, в качестве основного тона, имеет вариации от светло-серого до серого. А вот узорчатый орнамент отличается темно-серым и черным цветами, с высокой долей контраста. Окрас ушей - розовато-серый, на кончиках темный. Шея и подбородок, а также вокруг глаз у нее имеется белая шерсть. А сама окантовка глаз, кончик носа и уголки рта черные.
Кошка мау бронзового окраса имеет основной тон от темно-коричневого, на спинке, который затем, становится все светлее и светлее, которым отличается шерстка на животике. Рисунок на шкурке нарисован темно-коричневым цветом. Волос на подбородке и вокруг глаз имеет кремовый цвет.
Самым контрастным окрасом отличаются редкие дымчатые мау, хотя еще реже рождаются черные мау. Не чаще можно встретить мраморную египетскую мау, которые считаются дикими. Смотрите документальное видео о символике кошек в Египте.